Tus obreras ya no caben en la boca del tubo: cinco cajas de forrajeo comparadas por tamaño, tapa y conexión, y cuántas hormigas aguanta cada una
Escrito según nuestra metodología.
Respuesta rápida
Cuenta como mínimo 1 cm² de suelo por obrera. Con 20 a 50 obreras basta una caja pequeña con el tubo conectado o metido dentro; con 100 a 200, una de unos 13 x 18 cm. Más importante que el tamaño: tapa con rejilla fina, entrada que encaje con tu tubo y una barrera antifugas en el borde.
Cada vez que quitas el algodón para dar de comer, dos o tres obreras asoman por la boca del tubo. Hay restos de grillo junto a la cría y una muerta en la entrada. No necesitas un formicario todavía: necesitas un área de forrajeo. La duda es el tamaño, porque las cajas van de 25 a más de 200 cm² de suelo.
Si es tu primera colonia, el paso 4 de la guía para criar hormigas en casa te pone en contexto.
La respuesta corta: qué caja según tus obreras
- Menos de 20 obreras: todavía no hace falta. Déjalas en el tubo.
- 20 a 50 obreras: el cubo Rimsunta de 5 cm, conectado al tubo, o el tubo abierto dentro de un Faunarium Mini.
- 50 a 100 obreras: la caja mediana de Anthillshop.
- 100 a 200 obreras: la caja doble de Anthillshop, o la QBIK Quadra si ya usas nidos QBIK.
- Siempre: barrera antifugas en el borde y una tapa con ventilación por la que no pase tu especie.
Términos que debes conocer antes de comprar
- Área o caja de forrajeo: la zona abierta, fuera del nido, donde las obreras comen, beben y tiran la basura.
- Barrera antifugas: una franja en lo alto de las paredes sobre la que las hormigas resbalan, como el aceite mineral o el Fluon (una pintura de PTFE, el material del teflón).
Para qué sirve el área de forrajeo
Comer es la mitad; la otra mitad es la basura. En 21 colonias de Lasius niger, Czaczkes, Heinze y Ruther comprobaron que las obreras amontonaban fuera del nido a las muertas, los restos de comida y hasta trocitos del algodón del tubo.
Y sacarlas tiene premio: en Myrmica rubra, Diez, Lejeune y Detrain vieron que las obreras vivían más cuando podían retirar a sus muertas. Si no podían, las arrinconaban lejos de la cría. En un tubo sin salida, ese rincón es la boca del tubo, justo donde aparece el moho.
Qué tamaño de área de forrajeo necesita tu colonia
Ningún estudio fija el tamaño de una caja de forrajeo, pero hay una pauta de criadores que encaja con los montajes de laboratorio. La da un fabricante canadiense de cajas, Por Amor Art: al menos 1 cm x 1 cm de suelo por hormiga. Las colonias de Myrmica rubra de Diez, de 170 a 230 obreras, tenían un área de 13,5 x 18,5 cm: unos 250 cm², algo más de 1 cm² por obrera.
El momento lo marca la ficha de Lasius niger de AntsDavey: con 20 a 50 obreras, cuando dar de comer sin fugas empieza a costar. Por debajo de 20, tubo y sin molestar.
¿Y pasarse? Con el nido es un error: la misma ficha avisa contra los formicarios demasiado grandes, y Rasse y Deneubourg comprobaron que Lasius niger excava un nido a la medida de sus obreras. Con la caja, el riesgo es menor: una colonia pequeña no la usa entera y tú limpias más. La caja puede ir un paso por delante.
| Obreras | Suelo mínimo | Qué poner |
|---|---|---|
| Menos de 20 | Ninguno | El tubo, sin tocar |
| 20 a 50 | 25 a 50 cm² | Cubo pequeño conectado o tubo dentro de una caja |
| 50 a 100 | 50 a 100 cm² | Caja de unos 14 x 8 cm |
| 100 a 200 | 100 a 200 cm² | Caja de unos 13 x 18 o 20 x 10 cm |
| Más de 200 | 1 cm² por obrera | Varias cajas unidas o una grande |
Qué mirar además del tamaño
Tapa y ventilación
La humedad va en el nido; la caja, seca, o la comida se enmohece. Una tapa con rejilla o ranuras ventila, pero mira la rendija: una pensada para grillos deja pasar a una obrera de 2 mm.
Conexión al tubo o al nido
Las cajas traen entradas de 10 mm, de 15 mm o ninguna, y los tubos de ensayo suelen ser de 16 o 20 mm: mide antes. El diámetro del tubo lo explicamos en qué tubo de ensayo elegir, y el resto de piezas están en tubos y conexiones.
Barrera antifugas
Ninguna caja la trae puesta, ni las que se anuncian a prueba de fugas: al abrir la tapa, las obreras trepan. AntsDavey pide una franja de PTFE o de otro antifugas en todo el borde superior. Las opciones están en antifugas y herramientas.
La alternativa casera: el tubo dentro de la caja
AntsDavey lo describe con una tarrina de comida para llevar:
- Lávala con agua caliente y jabón.
- Haz agujeros pequeños en la tapa.
- Sujeta el tubo dentro con masilla adhesiva o una capa fina de arena.
- Quita el algodón seco de la boca.
- Tapa el tubo con una tela para que la cría siga a oscuras.
Cuesta casi nada y la colonia no nota la mudanza. La pega: para limpiar, abres la caja con todas las obreras dentro. Una caja de reptiles con tapa ventilada hace lo mismo sin agujerear nada.
Tabla comparativa de las cinco cajas de forrajeo
Precios y valoraciones del 10 de octubre de 2026; precio de más barato (1) a más caro (5). Obreras según la pauta de 1 cm² por obrera, redondeando a la baja.
| Caja | Medida | Obreras | Tapa | Conexión | Precio | Valoración |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Rimsunta cubo | 5 x 5 x 5 cm | Hasta 25 | Malla de acero | Tubo de 15 mm incluido | 2 | 4,3 (31) |
| Anthillshop mediana | 14 x 8,5 x 5 cm | Hasta 100 | Rejilla | 2 orificios, conexión incluida | 3 | 4,3 (6) |
| Exo Terra Faunarium Mini | 18 x 11 x 12,5 cm | Hasta 180 | Ranuras y puerta | Ninguna: tubo dentro | 1 | 4,1 (4.756) |
| Anthillshop doble | 20 x 10 x 7 cm | Hasta 200 | Puerta y tapa | 2 entradas de 10 mm | 4 | 5,0 (2) |
| Anthouse QBIK Quadra | 12,8 x 12,8 x 12,7 cm | Hasta 160 | Clásica o Air | Sistema QBIK | 5 | 5,0 (2) |
Las cinco cajas de forrajeo, una a una
Casi ninguna caja específica para hormigas pasa de diez opiniones, así que aquí pesan más las medidas que las estrellas.
Cubo Rimsunta de 5 cm: para las primeras obreras
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Rimsunta cubo de forrajeo acrílico de 5 x 5 x 5 cm con tubo de 18 cm
Cubo de forrajeo acrílico de 5 x 5 x 5 cm con tapa de malla de acero, tubo de 18 cm y esponja para cerrar el agua.
Pros
- ✓Trae el tubo, la esponja y la tapa de malla: no hay que adaptar nada
- ✓La que más opiniones tiene de las cuatro específicas: 4,3 con 31
- ✓Ocupa lo mismo que un tubo de ensayo en la estantería
Contras
- ✕5 x 5 cm de suelo: se queda pequeña en cuanto pasas de unas 25 obreras
- ✕Un comprador recibió el acrílico translúcido en lugar de transparente
Para 20 a 25 obreras, lo más cómodo. Un cubo acrílico de 5 cm con tubo de 18 cm y 15 mm, una esponja de PVA que cierra el agua y tapa de malla de acero inoxidable. Lo conectas y quitas el algodón. Un comprador verificado lo recibió con el acrílico translúcido, no transparente, y otra opinión dice que las instrucciones eran de otro modelo.
Anthillshop mediana: la primera caja de verdad
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Anthillshop caja de forrajeo mediana de 14 x 8,5 x 5 cm con conexión
Caja de forrajeo de 14 x 8,5 x 5 cm con tapa de rejilla, dos orificios con tapón y conexión incluida para unirla al nido.
Pros
- ✓Tamaño justo para una colonia de 50 a 100 obreras
- ✓Dos entradas: nido a un lado y otra caja más adelante
- ✓Fabricada en España, con arena y piedras de regalo
Contras
- ✕Solo 6 opiniones, 4,3 de media
- ✕Un comprador cuenta que se raja por los agujeros de conexión
Con 50 a 100 obreras, el cubo se queda corto. Esta caja de 14 x 8,5 x 5 cm trae tapa con rejilla, dos orificios con tapón y conexión para el nido. Un comprador que le da 3 estrellas avisa: “se va rajando por los agujeros que conectas el tubo”. Conecta con cuidado y sin forzar.
Exo Terra Faunarium Mini: la caja con el tubo dentro
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Exo Terra Faunarium Mini de 18 x 11 x 12,5 cm
Caja de plástico de 18 x 11 x 12,5 cm con tapa ventilada y puerta, para meter dentro el tubo de ensayo abierto.
Pros
- ✓La más barata de las cinco
- ✓Más de 4.700 opiniones, 4,1 de media
- ✓Puerta en la tapa: das de comer sin levantarla entera
Contras
- ✕Sin conexión: el tubo va dentro, no unido
- ✕Las opiniones se comparten con las otras tallas
- ✕Pensada para reptiles: comprueba que tu especie no pasa por las ranuras
La caja para la alternativa casera. Mide 18 x 11 x 12,5 cm, con ranuras de ventilación y una puerta en la tapa para dar de comer sin abrirla. Es la más barata y la más valorada, aunque las opiniones se comparten con sus tallas mayores. Se vende para reptiles: comprueba que tu especie no cabe por las ranuras.
Anthillshop doble: dos zonas para comer y para la basura
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Anthillshop caja de forrajeo doble de 20 x 10 x 7 cm con dos entradas
Caja de forrajeo doble de acrílico de 20 x 10 x 7 cm con dos entradas de 10 mm y dos tapones, para colonias que ya salen en grupo.
Pros
- ✓200 cm² de suelo en dos compartimentos
- ✓Se abre por una puerta pequeña o por toda la tapa
- ✓Dos entradas de 10 mm para nido y ampliación
Contras
- ✕Solo 2 opiniones
- ✕La ficha no dice nada de ventilación
- ✕Necesita un tubo flexible de 10 mm para unirla al nido
Cuando la colonia sale en grupo, dos compartimentos ayudan: uno para comer y otro que acaba de basurero. Son 20 x 10 x 7 cm de acrílico con dos entradas de 10 mm y sus tapones. Una compradora cuenta que se limpia fácil porque “levantas una puertecita pequeña o toda la tapa superior”. La ficha no habla de ventilación.
QBIK Quadra de Anthouse: si vas a montar un sistema modular
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Anthouse QBIK Quadra caja de forrajeo modular de 12,8 x 12,8 x 12,7 cm
Caja de forrajeo modular de 12,8 x 12,8 x 12,7 cm del sistema QBIK de Anthouse, en metacrilato y PLA, con tapas intercambiables.
Pros
- ✓Encaja con los nidos y cajas del sistema QBIK
- ✓Tapa Air con ventilación regulable en la web del fabricante
- ✓Fabricada en España
Contras
- ✕La más cara de las cinco, con diferencia
- ✕Solo 2 opiniones
- ✕Fuera del sistema QBIK pierde su ventaja
Solo tiene sentido con nidos QBIK. Mide 12,8 x 12,8 x 12,7 cm, es de metacrilato y PLA y, según Anthouse, admite la tapa Clásica o la tapa Air, con ventilación regulable. Para unirla a otro hormiguero vende tubos flexibles de 8 a 12 mm. Fuera de su sistema, la mediana de Anthillshop hace lo mismo por mucho menos.
Errores al montar el área de forrajeo
- Ponerla demasiado pronto. Con menos de 20 obreras, molestas más de lo que ayudas.
- Fiarse del “a prueba de fugas”. Sin barrera en el borde, se escapan al abrir.
- No medir la conexión. Un tubo que no encaja deja un hueco por el que se van.
Consejo de criador: deja que las obreras elijan el rincón del basurero y retíralo con unas pinzas, sin mover el resto de la caja. Hazlo cada pocos días.
Cuál comprar: nuestro veredicto
Para tu primera colonia, entre 20 y 50 obreras, el cubo Rimsunta si quieres algo ya montado, o el Faunarium Mini con el tubo dentro si prefieres gastar poco. Con 50 a 100 obreras, la mediana de Anthillshop. Con más de 100, la doble. La QBIK Quadra, solo dentro de su sistema. Y cuando la caja se quede pequeña, el siguiente paso es el nido: lo tienes en formicarios y nidos.
Fuentes consultadas
Estudios
- Czaczkes, T. J., Heinze, J. y Ruther, J. (2015). Nest etiquette: where ants go when nature calls. PLoS ONE, 10(2): e0118376.
- Diez, L., Lejeune, P. y Detrain, C. (2014). Keep the nest clean: survival advantages of corpse removal in ants. Biology Letters, 10(7): 20140306.
- Rasse, P. y Deneubourg, J. L. (2001). Dynamics of nest excavation and nest size regulation of Lasius niger (Hymenoptera: Formicidae). Journal of Insect Behavior, 14(4): 433-449.
Fabricantes y fichas técnicas
- Anthouse. QBIK Quadra Foraging Box: medidas, tapas y tubos de conexión. Consultado el 10 de octubre de 2026.
- Fichas de producto y opiniones de compradores de las cinco cajas comparadas en la tienda de Amazon España, consultadas el 10 de octubre de 2026.
Criadores
- AntsDavey: ficha de cría de Lasius niger, con el momento de añadir la zona de forrajeo y el montaje del tubo dentro de la caja.
- Por Amor Art: pauta de 1 cm² por hormiga para el área de forrajeo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas hormigas caben en una caja de forrajeo de 14 x 8,5 cm?
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Con la pauta de 1 cm² por obrera, unas 100, aunque si las paredes son redondeadas el suelo útil es algo menor. Para una colonia de 50 a 100 obreras, como la que sale del primer verano de Lasius niger o Messor barbarus, es un tamaño cómodo.
¿El cubo de forrajeo de Rimsunta sirve para Messor barbarus?
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Sí, para una colonia recién fundada de Messor, de 20 a 25 obreras. Su tubo de 15 mm se usa como nido de fundación y el cubo como primera zona para dejar las semillas. Cuando pases de unas 25 obreras, cambia a una caja más grande y mantén el grano siempre seco.
¿Se pueden escapar las hormigas por la rejilla de la tapa?
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Depende de la especie. Una rejilla pensada para grillos o reptiles puede dejar pasar a hormigas de 2 mm como Pheidole o Lasius pequeñas. Antes de meter la colonia, compara la rendija con una obrera y, si dudas, pega por dentro una malla fina o un trozo de tela de mosquitera.
¿Puedo conectar un tubo de ensayo de 16 mm a la caja de forrajeo de Anthillshop?
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La caja trae su propia conexión, pero la ficha no da el diámetro. Mide el agujero antes de comprar el tubo flexible y, si no encaja, une el tubo de ensayo con un trozo de tubo de silicona que entre ajustado en los dos lados.
¿La caja QBIK Quadra vale para un nido que no sea de Anthouse?
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Vale como caja, pero pierdes su ventaja. La QBIK se ensambla con los nidos y cajas del mismo sistema, y Anthouse vende tubos flexibles de 8 a 12 mm para unirla a otros hormigueros. Si no vas a usar más piezas QBIK, una caja acrílica normal hace lo mismo por bastante menos.
¿Qué especie aprovecha mejor una caja de forrajeo doble?
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Las que salen mucho y en grupo: Messor barbarus, que acarrea semillas en fila, o Lasius niger cuando ya tiene más de cien obreras. Un compartimento queda para comida y bebedero, y el otro se convierte solo en basurero.
Escrito por Equipo de ImperioHormiga. Contrastamos cada dato con estudios científicos, normativa oficial y fichas de cría, y lo citamos junto a su fuente. Los productos solo aparecen cuando resuelven un paso concreto del cuidado.Así elaboramos cada artículo.
